Christie’s, Sotheby’s e Phillips se preparam para vender cerca de US$ 1,5 bilhão em leilões de arte no período de uma semana, registrando queda acentuada em obras de artistas ultracontemporâneos

A temporada de leilões de arte que começa esta semana em Nova York testará a disposição dos ultra-ricos de gastar uma fortuna em obras. Eles vão disputar mais de 1.600 lotes que devem arrecadar pelo menos US$ 1,6 bilhão.

Entre 2020 e 2024, quando a pandemia da Covid-19 interrompeu as operações das galerias e alterou os cronogramas de exposições, as casas de leilão viram uma onda de revendas de obras ultracontemporâneas, criadas por artistas geralmente na faixa dos 20 ou 30 anos, contrariando o fluxo normal do foco por obras de artistas já consolidados e avaliados em valores muito mais altos.

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Para esta temporada de leilões, entretanto, o número de artistas em início e meio de carreira oferecidos nas vendas caiu, compondo uma porção muito menor do volume financeiro das vendas.

Por exemplo, durante a venda noturna de arte contemporânea da Phillips em novembro passado, havia obras de seis artistas nascidos nos anos 80 e 90, avaliadas coletivamente em US$ 1,12 milhão. Obras de Lucy Bull, Ambera Wellmann e Jadé Fadojutimi estavam entre elas, cada uma avaliada entre US$ 120.000 e US$ 600.000. Juntas, elas representaram 2% dos US$ 70 milhões que a venda acabou gerando, incluindo taxas de prêmio pagas à casa de leilões. Na venda equivalente deste ano, esse valor foi reduzido em 50%, caindo para US$ 540.000 e representando 1% dos US$ 62 milhões que os especialistas esperam que toda a venda gere.

A queda é uma pequena indicação do que alguns consultores, como o CEO da Gurr Johns, Harry Smith, descreveram recentemente à ARTnews como uma “reinicialização necessária” na dependência do mercado de um grupo mais jovem de artistas para gerar consistentemente grandes somas e aumentar as receitas.

Ed Ruscha, The Wrap-Up, 1993. Cortesia Sotheby’s

Expectativas dos leilões de arte e ajustes no mercado

De uma estimativa de 120 obras em todas as três vendas noturnas contemporâneas programadas para acontecer na próxima semana, há apenas seis artistas que nasceram nos anos 90, com outros cinco na década de 1980. Da primeira faixa etária, os pintores de 27 anos Li Hei Di e Pol Taburet, residentes em Londres e Paris, respectivamente, são os mais jovens e os únicos “estreantes” da temporada — um termo dado a artistas que aparecem em leilão pela primeira vez.

Em 2022, dois anos após o início da pandemia, o galerista de Los Angeles Bennett Roberts observou em uma entrevista à ARTnews que, à medida que as casas de leilão expandiam seus negócios, elas buscavam vendas de artistas mais jovens com giro rápido. A demanda por obras novas era maior, pois os colecionadores buscavam novas aquisições, mas as galerias estavam limitadas em oferecê-las. Roberts explicou na época que cerca de cinco a sete anos antes, antes que a categoria ultracontemporânea fosse cunhada, não havia tanto acesso direto a artistas mais novos.

Mas, à medida que artistas mais jovens se tornam menos conhecidos, não está claro para onde a atenção dos colecionadores irá em seguida. Os galeristas frequentemente veem o rápido aumento dos preços em vendas públicas para artistas em início de carreira como uma interferência em seus próprios negócios — tornando mais difícil manter os preços estáveis ​​e apoiá-los a longo prazo.

Mas, em um e-mail enviado à ARTnews em resposta às descobertas do relatório, a consultora de arte de Nova York, Megan Fox Kelly, disse que há uma mudança atualmente entre os clientes com quem ela trabalha, que estão se afastando de peças de prestígio e favorecendo aquelas com preço igual ou inferior a US$ 700.000, o nível em que artistas ultracontemporâneos geralmente ficam.

“O foco mudou para compras estáveis ​​e constantes”, ela acrescentou.

Ed Ruscha, Standard Station, Ten-Cent Western Being Torn in Half, 1964. Cortesia da Christie’s.

Panorama dos lotes a venda nos leilões da semana