Antes do anúncio, a notícia da disponibilidade do cargo foi amplamente comentada no circuito internacional de arte. Mariët Westermann será responsável pela Fundação Guggenheim e pelos museus do grupo

O Museu Guggenheim anunciou que Mariët Westermann, atualmente vice-chanceler da NYU Abu Dhabi, será a próxima diretora e CEO do Museu e Fundação Solomon R. Guggenheim, que supervisiona quatro museus ao redor do mundo. Ela sucede a Richard Armstrong, que ocupou o cargo por 15 anos. Ela começará oficialmente sua função em 1º de junho de 2024.

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No mundo da arte, Westermann é uma escolha um tanto incomum. Antes do anúncio, a notícia do futuro diretor cativou o mundo da arte internacional, com vários nomes circulando, especialmente os de diretores de museus sediados nos EUA, como potenciais sucessores de Armstrong. Em comunicado anunciando a sua nomeação, o museu disse que Westermann tem “um histórico comprovado de organizações líderes de renome mundial no ensino superior e na filantropia, dedicadas às artes e às humanidades. Ela traz profundo conhecimento de história da arte, museus e pesquisa, combinado com experiência em gestão institucional, filantropia e relações internacionais.”

Diretora e CEO

Westermann é a terceira mulher a liderar o Guggenheim em seus 86 anos de história e a primeira a atuar como diretora e CEO. A primeira diretora da instituição foi a artista Hilla von Rebay, que trabalhou em estreita colaboração com Solomon Guggenheim na sua criação como Museum of Non-Objective Painting em 1937 (o museu foi renomeado em 1952, três anos após a morte de Guggenheim). Nos anos seguintes, o museu teve apenas cinco outros diretores: James Johnson Sweeney, Thomas M. Messer, Thomas Krens, Lisa Dennison e Armstrong.

Além de administrar o museu em Nova York, instalado no icônico edifício projetado por Frank Lloyd Wright, como diretora do Guggenheim, Westermann também será responsável pela Coleção Peggy Guggenheim em Veneza, além de “fornecer liderança colaborativa” com os diretores do Museu Guggenheim Bilbao na Espanha e do próximo Guggenheim Abu Dhabi, que deverá ser concluído em 2025. A concretização de uma extensão do Guggenheim Bilbao em Urdaibai, uma reserva natural a leste do museu, também provavelmente ficará a encargo de Westermann.

Em comunicado, Wendy Fisher, presidente da Fundação Guggenheim, disse: “Estou confiante de que a Dra. Westermann defenderá habilmente a visão fundadora da instituição enquanto lidera a nossa constelação de museus para um futuro mais sustentável, redefinindo o papel do Guggenheim no discurso público, e abrindo nossas portas – sejam físicas ou virtuais – para um público cada vez mais amplo.”