A exposição de Leigh, vencedora de um Leão de Ouro na Bienal de Veneza, vai passar por Boston, Washington e Los Angeles

A apresentação estelar de Simone Leigh para o pavilhão dos EUA na Bienal de Veneza, no ano passado, agora fará uma turnê pelo seu país, começando no Instituto de Arte Contemporânea (ICA) de Boston este mês antes de viajar para Washington, DC e Los Angeles.

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Este é “o núcleo da história” do trabalho de Leigh, diz Eva Respini, curadora do ICA Boston que também organizou a exibição da artista em Veneza. Surpreendentemente, apesar de sua proeminência nos últimos anos, Leigh não teve uma retrospectiva de museu nos Estados Unidos até agora. É “igualmente chocante”, diz Respini, que a primeira monografia de Leigh só agora seja publicada, para acompanhar a mostra.

Respini espera que “as pessoas vejam uma linha divisória” na carreira de Leigh, onde ideias e formas são “articuladas, reiteradas e, eu diria, até re-executadas”. A artista, nascida em Chicago em 1967, “criou sua própria linguagem visual única”, minerando e desenvolvendo certos materiais como cerâmica e ráfia, para criar “camadas de histórias através da diáspora… sejam elas do continente africano, caribenho ou primeiras referências americanas”, explica Respini. “A ideia de situar a mulher negra e sua subjetividade em tudo que ela faz está lá desde o começo”, acrescenta.

As figuras femininas sem olhos de Leigh são frequentemente esculpidas em uma “forma em forma de sino ou cúpula, que por um lado parece uma saia e, por outro lado, parece uma habitação… você vê essa forma articulada repetidamente. Os búzios são outro exemplo.”

Respini considera o show de Boston como “uma volta ao lar”. O pavilhão de Veneza foi ainda mais impactante por sua bela frugalidade e ela promete que a apresentação do ICA será “igualmente incisiva… cada obra de arte é cuidadosamente calibrada e tem um impacto imenso por conta própria”. Algumas obras serão adaptadas: o cenário da piscina para Last Garment (2022), uma escultura de bronze desenhada a partir de uma fotografia do século 19 de uma lavadeira jamaicana, será realizada na escala maior que Leigh pretendia inicialmente. Ela estará situada na orla do porto de Boston, no local da baía de Massachusetts. “Portanto, haverá ressonâncias de tirar o fôlego, assim como havia em Veneza”.