Gates é o primeiro artista, não arquiteto, convidado a projetar o Pavilhão. Seu trabalho é voltado para a prática social e o planejamento urbano.
Um sino de igreja recuperado está pronto para tocar enquanto a luz do sol se derrama através de um telhado aberto do Serpentine Pavilion de Theaster Gates, cujos planos foram revelados nesta semana pelo artista de Chicago. O trabalho, intitulado Black Chapel, será realizado pelas Serpentine Galleries no verão londrino e se assemelhará a uma estrutura de madeira inspirada nos fornos de cerâmica em forma de garrafa da industrial Stoke-on-Trent, homenageando o artesanato britânico e suas tradições de fabricação.
Construído com o apoio arquitetônico da Adjaye Associates, o pavilhão será aberto ao público em 10 de junho nos Kensington Gardens, em Londres. O espaço receberá apresentações de música ao vivo, poesia e dança com foco no engajamento do público. Uma única fonte de luz será filtrada através de uma abertura circular, enquanto na entrada um sino salvo da demolida Igreja de St. Laurence, no lado sul de Chicago, será usado “para chamar, sinalizar e anunciar apresentações e ativações”.
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“O nome Black Chapel é importante porque reflete as partes invisíveis da minha prática artística”, disse Gates em comunicado. “Reconhece o papel que a música sacra e as artes sacras tiveram na minha prática e a qualidade coletiva dessas iniciativas emocionais e comunitárias.”
O pavilhão será construído com materiais leves e de origem sustentável e é totalmente desmontável. Após sua exposição em Kensington, será reinstalado em um local permanente.
Ao longo de décadas, Gates utilizou o planejamento urbano e a preservação como meio de explorar a ação coletiva. Ele também aproveitou a preservação de arquivos como meio de proteger o passado, presente e futuro da experiência negra. Por meio da Rebuild Foundation, ele investiu fortemente na revitalização da cena artística no South Side de Chicago por meio de uma série de infinitivos arquitetônicos, a maioria dos quais reimagina espaços abandonados como instituições de criação e comunhão.