O Turbine Hall foi transformado por Anicka Yi em um aquário gigante e hipnotizante, com criaturas marinhas translúcidas vagando pela Tate Modern

O Turbine Hall da Tate Modern não é um salão fácil de ser preenchido. Seu vasto espaço pós-industrial, que tem um total de 3.300 m², facilmente supera a maioria de suas obras de arte ocupantes. Desde a inauguração da instituição em 2000, tem sido o lar de muitas intervenções artísticas, desde a aranha gigante de Louise Bourgeois em I Do, I Undo, I Redo (2000) ao brilhante sol laranja de Olafur Eliasson em The Weather Project (2003); dos slides sinuosos de Carsten Höller em Test Site (2006) à fonte de quatro camadas de Kara Walker, Fons Americanus (2019). Algumas dessas comissões foram mais bem-sucedidas do que outras.

Anicka Yi, a mais recente artista a assumir o espaço icônico, transformou o Turbine Hall no que ela chama de um “aquário de máquinas” para sua instalação, In Love with the World. Em exibição até janeiro de 2022, o trabalho de Yi apresenta um pequeno exército dos chamados “aeróbios” – nove criaturas flutuantes em forma de água-viva e três em forma de colmeia, inspiradas em cogumelos e formas de vida aquática. Eles flutuam elegantemente ou saltam pelo ar, transformando os visitantes do museu em coabitantes involuntários de seu reino mecânico. De vez em quando, esses aeróbios retornam a uma estrutura cinza no canto do corredor para recarregar antes de serem soltos novamente.

As trajetórias dessas máquinas são governadas por algoritmos complexos que os atraem para o calor corporal dos visitantes (não se preocupe, eles não chegarão mais perto do que alguns metros). Ao lado de suas máquinas amebóides, Yi também criou uma série de “paisagens aromáticas” que evocam a história olfativa da área de Bankside, em Londres, desde as eras Pré-cambriana e final do Jurássico até a Era das Máquinas. Entre os aromas estão carvão e ozônio do período industrial e especiarias usadas para afastar a peste bubônica durante a Peste Negra do século XIV.

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Yi, que nasceu em Seul e agora mora em Nova York, é mais conhecida por suas obras de arte baseadas em perfumes. Em 2015, depois que um caso confirmado de Ebola em Nova York causou pânico generalizado, Yi criou uma instalação no The Kitchen, em Manhattan, que explorou nossa relação com o cheiro e suas ligações com o gênero. Coletando amostras de swabs da boca e vaginas de 100 mulheres em sua rede, Yi cultivou as bactérias acumuladas em placas de Petri e analisou as moléculas do perfume para produzir uma fragrância que foi difundida pelo espaço de exposição. O trabalho era uma apologia do fedorento, do perecível e do impermanente. Uma extensão dessa prática, In Love with the World é uma celebração dos sentidos e uma visão alegre e utópica da coexistência entre humanos e máquinas.

Logo depois de se tornar sua diretora, Frances Morris descreveu a Tate Modern como “uma universidade com um playground anexado a ela”. A exibição de Yi captura perfeitamente essa fusão entre o acadêmico e o recreativo. Suas criaturas caprichosas flutuam como balões em uma festa de aniversário de crianças, enquanto também fazem um comentário intelectual sério sobre ecologia, sociedade, tecnologia e nosso futuro coletivo. Ao observar traçar seus caminhos determinados por algoritmos, é inevitável notar os espectadores documentando a experiência em seus smartphones. Esse comportamento está de acordo com a visão de mundo de Yi – quer queiramos ou não, as máquinas são parte de nossa realidade e, de muitas maneiras, extensões de nossos próprios corpos.

Texto de Naomi Polonsky, na Artsy