A gravura, que retrata a bandeira americana, foi doada ao museu mais popular de Londres pelos colecionadores Johanna e Leslie Garfield, de Nova York

Flags I (1973), de Jasper Johns, está avaliada em US$ 1 milhão, tornando-se uma das impressões modernas mais caras doadas à instituição. “Esta é uma gravura extremamente importante”, disse Catherine Daunt, curadora de arte moderna e contemporânea. “É lindo, complexo e tecnicamente uma grande conquista. Agora temos 16 trabalhos de Johns na coleção, todos os quais se destacam à sua maneira, mas visualmente esta é sem dúvida a mais espetacular”.

O Museu Britânico possui um dos melhores arquivos de gravuras americanas do mundo. A gravura de Johns foi apresentada em 2017, na exposição The American Dream: Pop to the Present e é uma adição fantástica à coleção BM.

Executado em 1973, Flags I é uma obra-prima da prolífica carreira de 50 anos de Johns como gravador. Maior do que o normal e apresentado em cores ricas, com várias camadas, o trabalho foi elogiado como o mais pictórico e vívido de todos os seus trabalhos em serigrafia.

Catherine Daunt, curadora de arte gráfica moderna e contemporânea do museu, disse ao The Guardian:

Esta é uma gravura extremamente importante. É lindo, complexo e tecnicamente uma grande conquista. Temos agora 16 obras de Johns na coleção, todas se destacando à sua maneira, mas visualmente esta é, sem dúvida, a mais espetacular. Ele passou a simbolizar não apenas aquela exposição, mas também nossa crescente e excelente coleção de gravuras americanas no British Museum.

A obra apresenta um dos motivos característicos de Johns, a bandeira americana, replicada lado a lado. Johns colaborou com gravadores veteranos da Simca Print Artists em Nova York para produzir o trabalho, elaborando trinta e uma telas separadas em quinze cores para criar variações sutis de brilho e marcações entre as duas bandeiras. O artista destacou essas diferenças colocando uma camada de verniz na bandeira da direita, criando um brilho em contraste com o acabamento fosco da bandeira da esquerda.

De acordo com os dados do Artsy, o número de consultas sobre as impressões do artista aumentou constantemente, ano após ano, de 2014 a 2019. As consultas em 2020 estão a caminho de igualar ou ultrapassar ligeiramente os níveis de 2019.