A história única da obra, que remonta à vida do artista, é um fator significativo em seu valor

Jean-Michel Basquiat está pronto para manter seu reinado nos leilões. Ao lado da pintura de Joan Mitchell, Noel (estimativa de vendas entre US$ 9,5 e US $ 12,5 milhões), a Phillips colocará uma obra-chave do artista em sua venda noturna contemporânea de Nova York em 2 de julho.

Com cerca de 1,80m x 3,35m, a monumental obra sobre papel Victor 25448 (1987) apresenta uma série de rabiscos típicos do artista, assim como figuras craqueladas. A estimativa de venda da obra gira entre US$ 8 e US$ 12 milhões. Uma porcentagem da receita da venda da obra será destinada ao Art for Justice Fund, uma iniciativa financiada em parte pela colecionadora Agnes Gund, que se concentra no encarceramento em massa e na produção de arte.

O trabalho monumental chegou ao mercado através da Tony Shafrazi Gallery de Nova York, onde o colecionador Peter Brant o adquiriu. A pintura foi vendida pela última vez quando os Brants a colocaram em uma venda da Christie’s Nova York, em maio de 2008, por US$ 3,5 milhões, abaixo da estimativa mínima da pré-venda, que era de US $ 4,5 milhões.

“A história única da obra, que remonta à vida do artista, é um fator significativo em seu valor”, disse Robert Manley, vice-presidente da Phillips.

O trabalho foi incluído na última exposição individual de Basquiat antes de sua morte em 1988, na galeria Vrej Baghoomian, em Nova York. Antes de mudar de mãos para o atual proprietário em 2008, o trabalho apareceu em várias mostras de Basquiat – mais recentemente em uma que passou pelo Museu do Brooklyn, Museu de Arte do Condado de Los Angeles e Museu de Belas Artes de Houston entre 2005 e 2006. O curador deste programa, Fred Hoffman, também discutiu o trabalho em seu livro de 2017, “The Art of Jean-Michel Basquiat”.

O trabalho a ser vendido também abriga o léxico de mensagens sociopolíticas de Basquiat, pelo qual suas obras ganharam fama. Victor 25448 foi criado no ano anterior à morte de Basquiat. A palavra “IDEAL”, destacada no centro da pintura, é um jogo de palavras, disse Manley – refere-se tanto ao trato artístico quanto ao castigo, e replica o logotipo da marca americana de brinquedos Ideal.

“Todo o trabalho de Basquiat, direta ou indiretamente, expressa sua identidade como homem negro em um mundo da arte predominantemente branco”, disse Manley, acrescentando que “Victor 25448 faz referência à brutalidade que os negros sofrem de várias formas e também é um reflexo do próprio artista”.

Furious Man, de Jean Michel Basquiat

Manley tem um histórico de estabelecer marcos de mercado para as obras em papel de Basquiat, que se tornaram uma aresta competitiva no mercado do artista. “Furious Man”, da coleção de Andy Williams, vendido em maio de 2013 na Christie’s por US $ 5,7 milhões, multiplicou por mais que cinco vezes sua estimativa inicial de US$ 1 milhão. Vários meses depois, em novembro, “Head of a Madman” faturou US$ 12 milhões na venda da Christie’s em Nova York.

Em maio de 2015, Manley também participou da venda de um desenho sem título de Basquiat, de 1982, que custou US$ 13,6 milhões. “Seus trabalhos em papel são independentes dos trabalhos em tela. Eles não são estudos, são obras independentes”, disse Manley, explicando que, com sua enorme escala, Victor 25448 é uma “exceção notável” porque a maioria dos outros trabalhos em papel do artista são pequenos. “Sob muitos aspectos, Basquiat era um desenhista tão bom quanto um pintor, e você pode argumentar que ele era muito mais inovador em seus trabalhos em papel”. Agora, após os protestos do Black Lives Matter que seguiram o assassinato de George Floyd, o trabalho atestará a capacidade única de Basquiat de “combinar o pessoal, o político e o universal, em um todo em camadas e nuances”.

Enquanto os principais recordes de leilão de Basquiat foram estabelecidos por obras feitas em seus primeiros anos, as obras realizadas no final de sua vida estão vendo uma demanda ampliada. “Muitas pessoas ainda se apegam a esse falso mito de que todas as melhores pinturas de Basquiat foram de 1981 a 1982”, disse Manley. As 20 obras mais caras de Basquiat já vendidas em leilão podem remontar a esses anos, mas, segundo Manley, “à medida que o mercado de um artista amadurece e as pessoas começam a entender o escopo da conquista de um artista, elas inevitavelmente têm uma visão mais ampla”.