Autodenominada “a avó da performance”, Marina Abramovic ajudou a escrever a história da performance ao longo dos últimos 40 anos
Trabalhando em uma ampla diversidade de mídias, Marina Abramović é mais conhecida por suas performances provocativas. Ao longo dos últimos quarenta anos, usou seu corpo como uma ferramenta para testar limites físicos e emocionais, ao mesmo tempo em que desafia a passividade da audiência. Suas performances são caracterizados pela resistência e pela dor, assim como pela repetição, pela duração e pela ênfase na interação com a audiência. Hoje, é considerada uma das figuras mais influentes na história da performance, sendo apelidada de “a avó da performance”.
Marina Abramović nasceu em 1946 em Belgrado, na Iugoslávia. Seus pais eram heróis de guerra partidários que ajudaram a combater os nazistas na Segunda Guerra Mundial e ocuparam altos cargos no governo comunista. A educação dada por seus pais foi extremamente rigorosa, incluindo um “toque de recolher” às 22 horas imposto até seus vinte anos.
Depois que seu pai deixou a família, sua mãe tomou a guarda de Abramović, então com dezoito anos, e de seu irmão mais novo, Velimir. Sua mãe era difícil, por vezes violenta, mas apoiava o interesse de sua filha pela arte. Enquanto crescia, Abramović viu inúmeras bienais em Veneza, onde tomou conhecimento de artistas de fora da Iugoslávia comunista como Robert Rauschenberg, Jasper Johns e Louise Nevelson.
A arte da performance
A performance tem uma característica da arte de vanguarda desde 1910, mas o trabalho de Marina Abramović é típico dos objetivos de uma nova geração e seu afã em evitar materiais de arte tradicionais baseados em objetos (como pintura e tela) e quebrar a distância entre o artista e a plateia, tornando seu próprio corpo como suporte para a arte.
Nascida sob a ditadura comunista repressiva da Iugoslávia e criada por pais intimamente ligados ao regime, as performances dramáticas e perigosas de Abramović muitas vezes parecem respostas catárticas a essas primeiras experiências de poder. Ela chegou a produzir algumas esculturas, mas continua sendo amplamente conhecida por suas performances, sendo um dos poucos artistas de performance de sua geração que continuaram a atuar até os dias atuais.
Os primeiros anos na trajetória de Abramović
A artista começou sua carreira na arte de performance no início dos anos 1970, quando estudou na Academia de Belas Artes de Belgrado (1965-1970). Muitos de seus primeiros trabalhos foram uma forma de rebelião à sua educação opressiva comunista. Seu anseio pela expressão irrestrita de seu eu mental e físico levou Abramovic a um trabalho cada vez mais conceitual, gradualmente movendo para instalações sonoras, antes de encenar sua primeira performance, “Rhythm 0”, no Festival de Edimburgo em 1973. Nesta performance, Abramović esfaqueou repetidamente os espaços entre seus dedos com uma série das facas, testando eficazmente a relação entre o mental e o físico, e reinterpretando o conceito de ritmo.
No ano seguinte, Abramović executou mais quatro peças, dando continuidade à série “Rhythms”, onde testou as limitações psicológicas e físicas de seu próprio corpo, bem como a consciência de seu público.
Ideias-chave do trabalho de Marina Abramović
O fio condutor do trabalho de Marina Abramović está centrado na tendência ritualística da performance da década de 1960. Muitas vezes, envolve colocar-se em grave perigo e executar rotinas longas e nocivas, que resultam em que ela seja cortada, queimada ou que sofra alguma privação. Ela vê sua arte quase como um rito sacrificial e religioso, realizado por ela mesma para uma congregação de espectadores. E as provações físicas que ela aguarda são a base para explorar temas como confiança, resistência, limpeza, exaustão e partida.
Podemos interpretar seu trabalho como tendo deslocado a arte da mídia tradicional, como a pintura e a escultura, e movido diretamente para seu corpo. No entanto, longe de concebê-la como simplesmente uma superfície, ela disse que pensa no corpo como o “ponto de partida para qualquer desenvolvimento espiritual”.
Entre 1976 e 1988, Abramović colaborou com o fotógrafo alemão e artista de performance Ulay para criar trabalhos de performance que exploram binários como masculino e feminino, ativos e passivos, através da execução de ações repetitivas, exaustivas e muitas vezes dolorosas. Abramović continuou a trabalhar de forma independente desde então, realizando obras performativas que exigem cada vez mais o envolvimento do espectador, como a retrospectiva do MoMA, “The Artist Is Present”, na qual os visitantes do museu puderam sentar-se diante dela em uma mesa e fazer uma troca silenciosa com o artista.
O amadurecimento de sua arte
Em seus primeiros trabalhos, Abramović muitas vezes colocou seu corpo em perigo: ela tomou drogas destinadas a tratar catatonia e esquizofrenia (Rhythm 2, 1974); convidou os telespectadores a ameaçar seu corpo com uma variedade de objetos, incluindo uma arma carregada (Rhythm 0, 1974); e cortou o estômago com uma lâmina de barbear, chicoteou-se e deitou em um bloco de gelo (Thomas Lips, 1975).
Muitas vezes, subentendeu que a inspiração para tais trabalhos veio de sua experiência de crescer sob a ditadura comunista e do relacionamento com sua mãe: “Todo o meu trabalho na Iugoslávia era muito sobre rebelião, não apenas contra a estrutura familiar, mas também a estrutura social e a estrutura do sistema de arte… Minha energia toda veio de tentar superar esses tipos de limites”. Consequentemente, estas atuações rebeldes, que tiveram lugar em pequenos estúdios, centros estudantis e espaços alternativos na Iugoslávia, terminavam às 22h, o rigoroso toque de recolher estabelecido por sua mãe.
Esquerda: Marina Abramovice Ulay – That Self – Point of Contact, 1980 / Direita: Marina Abramovic e Ulay – Rest Energy
Abramović criou esses trabalhos pioneiros quando a arte de performance ainda era emergente na Europa. Até meados da década de 1970, ela conhecia pouco as performances feitas fora da Iugoslávia – e mesmo assim, aprendeu sobre elas apenas através do boca-a-boca. No ano de 1975, em Amsterdã, Marina conheceu o artista alemão Frank Uwe Laysiepen – conhecido como Ulay – e no ano seguinte ela saiu da casa de seus pais pela primeira vez para morar com ele. Nos 12 anos seguintes, Abramović e Ulay foram parceiros artísticos e amantes.
Eles viajaram pela Europa em uma van, viveram com aborígines australianos e nos mosteiros budistas tibetanos da Índia, e passaram algum tempo nos desertos do Saara, Thar e Gobi. Suas obras, realizadas principalmente em galerias na Europa, incluíram Imponderabilia (1977), em que ficaram nus em uma porta estreita, forçando os espectadores a passar entre eles; Breathing In / Breathing Out (1977), em que inalaram e exalaram da boca um do outro até que quase sufocaram; Relation in Time (1977), quando permaneceram sentados de costas com os cabelos amarrados; Light / Dark (1977), em que eles bateram nos rostos um do outro alternadamente; e Nightsea Crossing (1981-1987), performance onde o casal permaneceu silenciosamente sentado em frente um do outro, em uma mesa de madeira, o maior tempo possível.
Quando Abramović e Ulay decidiram terminar sua colaboração artística e relacionamento pessoal em 1988, eles embarcaram em uma peça chamada The Lovers; cada um começou em um fim diferente da Grande Muralha da China e andou por três meses até que se encontrou no meio e disse adeus. Desde então, mantiveram pouco contato, cada qual continuando de forma independente seu trabalho artístico.
Premiações, reconhecimento e trabalhos mais recentes
Após a separação de Ulay, Abramović voltou a fazer trabalhos em carreira solo; ela também trabalhou com novos colaboradores, como Charles Atlas (Biography, 1992) e cada vez mais com vídeos (como Cleaning the Mirror #1, 1995). Em 1989, ela começou a fazer uma série de esculturas, Transitory Objects for Human and Non-Human Use, que envolvem objetos destinados a incitar a participação e a interação do público. Além de suas performances durante a década de 1990, Abramović lecionou na Hochschule der Kunste em Berlim e na Académie des Beaux-Arts em Paris (1990-1991), assim como na Hochschule fur Bildende Kunste em Hamburgo (1992). Iniciando em 1994, ela atuou durante sete anos como professora de arte de performance na Hochschule fur Bildende Kunste em Braunschweig, Alemanha.
Marina Abramovic recebeu o Leão de Ouro como Melhor Artista na Bienal de Veneza por Balkan Baroque (1997) e, em 2003, ganhou um Prêmio de Dança e Performance de Nova York (“Bessie”) por “The House with the Ocean View” (2002), realizada na Sean Kelly Gallery em New York. Em 2005, ela recriou performances de artistas como Vito Acconci e Bruce Nauman, bem como sua própria Thomas Lips (1975) em uma exposição no Museu Guggenheim chamada “Seven Easy Pieces”, pelo qual ganhou o US Art Critics Association Award.
Marina Abramovic e Ulay durante a performance “The artist is present”, no MoMA
Embora muitos artistas, incluindo ela mesma, pouco se esforçaram no início da década de 1970 para registrar suas performances em filme ou vídeo, sentindo que a verdadeira performance nunca poderia ser repetida, Marina tem argumentado sobre a importância de continuar a vida dessas obras através de novas atuações. Ela disse, “a única maneira real de documentar uma obra de arte de performance é reexecutar a peça em si”. Para isso, o MoMA realizou uma exposição retrospectiva – a primeira para qualquer artista de performance – que incluiu performances de seu trabalho e uma nova peça, The Artist is Present, interpretada pela própria Abramović. Durante toda a duração da exposição, em 2010, ela permanecia sentada em frente a uma cadeira vazia, onde os visitantes do museu foram convidados a sentar-se em frente da artista durante o tempo que desejassem. Foram mais de 700 horas de performance, em uma exposição que atraiu mais de 850 mil visitantes.
No verão de 2011, Abramovic recebeu o Doutorado Honorário em Belas Artes pelo Williams College em Williamstown, Massachusetts. No mesmo ano, houve a estreia da peça The Life and Death of Marina Abramovic, de Robert Wilson, ao mesmo tempo em que sua retrospectiva The Artist is Present viajou para o The Garage, em Moscou, com grande sucesso de público.
Em 2016, Marina lançou o documentário “Espaço Além”, um registro de três viagens da artista pelo Brasil entre 2012 e 2014, onde ela visitou inúmeras comunidades religiosas em busca de experiências espirituais.
Marina Abramovic em cena do filme “Espaço Além”
Marina Abramović e o seu legado
Abramović, que refere-se a si mesma como “a avó da performance”, foi parte dos primeiros experimentos da arte de performance, sendo uma das poucas pioneiras da geração que ainda permanece criando. Ela foi e continua sendo uma influência essencial para os artistas de performance, realizando novos trabalhos nas últimas décadas, especialmente alguns que desafiam os limites do corpo. Embora ela não veja suas próprias obras de arte através da ótica feminista, seus confrontos com o eu físico e o papel principal dado ao corpo feminino ajudaram a moldar a direção dessa disciplina.
Seu compromisso em dar nova vida à performances mais antigas – tanto dela quanto de outros artistas – levou-a a criar o Instituto Marina Abramović para a Preservação de Arte de Performance. Esta organização sem fins lucrativos apoia o ensino, a preservação e o financiamento da performance, assegurando um legado duradouro para as suas performances e, mais amplamente, para esta própria forma efêmera de arte.
Sobre o MAI, Marina disse: “A performance é fugaz, mas isso, este lugar, é para sempre. É isso o que eu vou deixar para trás.
